O sono é um processo biológico essencial em todas as fases da vida. Durante a infância grande parte do tempo é dedicada ao sono, que é crucial para o desenvolvimento físico e adequado, para fortalecer as defesas naturais do organismo contra doenças e para promover uma boa qualidade de vida e bem-estar geral.2 Segundo a Associação Brasileira do Sono (ABS) dormir bem é importante em qualquer idade, pois afeta positivamente o comportamento diário, aumentando a capacidade de concentração, memória e aprendizado.
O padrão e a quantidade de sono necessários variam conforme a idade da criança. Segundo a ABS, bebês entre 4 e 12 meses precisam de 12 a 16 horas de sono por dia. Crianças de 1 a 2 anos devem dormir entre 11 e 14 horas, enquanto aquelas de 3 a 5 anos necessitam de 10 a 13 horas de sono. Já para crianças de 6 a 12 anos, o recomendado é dormir de 9 a 12 horas por noite. Infelizmente, a insuficiência de sono é prevalente entre crianças e adolescência e as consequências estão relacionadas ao desenvolvimento reduzido do córtex pré-frontal, o que, por sua vez, pode prejudicar as habilidades de tomada de decisão.3,4,5
Um estudo demonstrou que a perda de sono em crianças também é associada ao aumento da ativação dos centros de recompensa do cérebro, aumentando desproporcionalmente a motivação para comportamentos não saudáveis, como o uso de álcool e maconha.6 O uso de álcool na adolescência tem sido associado a déficits na função executiva, função visuoespacial, memória de curto e longo prazo e memória de trabalho. Consequências essas, que podem ter importantes ramificações para a vida futura.
Embora haja uma escassez de estudos que comparem os efeitos do sono infantil em diferentes estágios de desenvolvimento dentro de uma mesma amostra de crianças, um estudo recente analisou como o sono nas noites da semana durante a infância pode influenciar o uso de substâncias na adolescência.7 Os resultados mostraram que crianças que dormem mais tarde durante a semana têm maiores probabilidades de usar substâncias até os 15 anos, enquanto uma duração de sono mais curta no final da infância foi especificamente associada a um risco aumentado de uso de maconha na adolescência.
Diante disso, é fundamental promover hábitos de sono saudáveis desde a infância para prevenir consequências negativas na adolescência, incluindo o uso de álcool, outras substâncias psicoativas e dificuldades cognitivas. Investir na educação sobre a importância do sono e na criação de rotinas adequadas pode ajudar a garantir o desenvolvimento saudável das crianças, reduzindo os riscos de problemas futuros associados ao sono insuficiente.
