A ressaca alcoólica é uma combinação de sintomas mentais e físicos negativos que podem ser experimentados no dia seguinte após um único episódio de consumo de álcool, começando quando a concentração de álcool no sangue (CAS) volta a se aproximar de zero¹. O álcool é o principal componente responsável pela ressaca, mas outras substâncias produzidas durante a fermentação também são precursoras dos sintomas. Os mecanismos fisiológicos contribuintes para o surgimento da ressaca incluem a desidratação, desequilíbrios hormonais, estresse oxidativo e inflamação, além dos mecanismos biológicos como o sexo, metabolismo e genética^2,3. Três domínios de sintomas são encontrados na ressaca: o impacto na função cognitiva, o funcionamento físico e o humor.

Os sintomas mais comuns incluem: náuseas, sonolência, fadiga, fraqueza e problemas cognitivos como redução do estado de alerta, dificuldade de memória e concentração⁴.  Além disso, a ressaca aumenta os riscos de acidentes e quedas, dificultando o desempenho psicomotor e cognitivo em atividades como andar de bicicleta, dirigir e praticar esportes. Consequências no ambiente de trabalho como o absenteísmo (ausências), saúde e economia também são comuns. 

Apesar da estreita e conhecida relação entre o humor e o consumo de álcool, poucos estudos investigam essa relação. Um estudo com pacientes do sexo masculino com transtorno por uso de álcool e bebedores sociais demonstrou que atitudes negativas em relação ao consumo e sentimento de culpa por beber estavam associados a ressacas mais graves⁵.

Do ponto de vista dos efeitos mentais, estudos mostram que a ressaca pode ser caracterizada por um estado geral de comprometimento cognitivo, refletido em respostas mais lentas e precisão reduzida em uma variedade de medidas de função cognitiva, bem como aumento do humor negativo. Os indivíduos com ressaca cometeram mais erros e mostraram maior lentidão nas respostas aos testes de cognição. O humor também foi prejudicado entre eles, com diminuição do estado de alerta, calma, e da sensação de contentamento. Também foi verificada maior irritabilidade e redução geral no humor positivo nos indivíduos com ressaca alcoólica ⁴ .

Dentre todos os sintomas  caracterizados na ressaca, o cansaço, a sonolência e a dor de cabeça foram relatados como tendo o maior impacto negativo, seguido por náuseas e problemas de concentração. Alguns sintomas, mesmo sendo comuns, como boca seca e sede não apresentam tanto impacto no humor, na cognição e nas funções físicas.⁷

Recentemente, alguns estudos estão enfatizando a busca de remédios para eliminar os efeitos da ressaca alcoólica, porém há ainda necessidade de mais testes para verificar sua eficácia. De qualquer forma, o prejuízo cognitivo e de humor causado pela ressaca pode ter consequências negativas na vida cotidiana, no desempenho no trabalho e nas atividades diárias. Portanto, a recomendação é que os indivíduos que decidirem beber procurem observar os efeitos do álcool e a quantidade ingerida de modo a minimizar tanto seus danos imediatos, como a ressaca, assim como os de longo prazo.