Esse conhecimento comum leva à consideração de que o álcool também pode causar danos aos rins e, consequentemente, contribuir para o declínio da função renal. Aqui abordaremos o que as pesquisas realmente mostram.

Consumo pesado de álcool e função renal

O álcool e grandes quantidades dos produtos de sua metabolização (como acetaldeído, NADH e radicais livres¹) podem causar alterações na função renal^2,3. Eles fazem com que os rins se tornem menos capazes de filtrar o sangue, além de afetar sua capacidade de manter a quantidade certa de água no corpo. O álcool também inibe o hormônio antidiurético (ADH), que regula a quantidade de água excretada, aumentando a diurese.

Estudos de base populacional sugerem que o consumo de álcool acima dos limites de moderação pode aumentar o risco de doença renal crônica (DRC) na população em geral⁴. Cerca de 20% dos pacientes com essa doença renal consomem álcool ocasional ou diariamente, e 10% fazem uso pesado de álcool^2,3.

Destaca-se que o uso crônico de álcool induz lesões profundas em vários órgãos, como o fígado, que podem afetar e agravar o efeito deletério do etanol nos rins. Além disso, o consumo pesado de álcool também pode afetar a pressão arterial, causando hipertensão arterial, que é uma causa comum de doença renal. Isso também é relevante porque os medicamentos para hipertensão podem ser afetados pelo consumo de álcool.

Consumo moderado também afeta os rins?

Não há consenso na literatura científica acerca dos malefícios que o consumo moderado poderia ocasionar para os rins. Alguns estudos sugeriram, inclusive, uma associação entre o consumo moderado da substância e diminuição do risco de insuficiência renal ou DRC³.

Existem vários mecanismos potenciais para essa associação. Em primeiro lugar, os  polifenois encontrados em algumas bebidas alcoólicas (principalmente nos vinhos tintos) apresentam propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, sendo ambos protetores renais⁵. Em segundo lugar, o consumo moderado de álcool está associado a um aumento na sensibilidade à insulina, podendo ser benéfico na função renal⁶.

Ressalta-se, no entanto, que os resultados dessas pesquisas não devem ser usados para encorajar o uso de álcool para a saúde renal, dado que ainda existe discordância na literatura científica e, principalmente, devido a muitos outros problemas sociais e de saúde relacionados ao consumo nocivo da substância.

“Tenho problemas renais, posso beber?”

Se você é adulto e optou por beber, certifique-se que está fora das condições de álcool zero. Sempre pergunte ao seu médico se você pode consumir bebidas alcoólicas, especialmente se tem um problema de saúde ou toma medicamentos que podem interagir com o álcool. Se ele concordar com o consumo de álcool, lembre-se de manter-se dentro das diretrizes de moderação: até 1 dose por dia para mulheres e até 2 doses por dia para homens.