Os períodos festivos, como Natal, Ano Novo e Carnaval, são marcados por uma maior aceitação social do consumo de álcool e, assim, torna-se maior o risco de beber mais e esquecer-se das potenciais consequências negativas deste uso, como acidentes de trânsito, brigas e sexo desprotegido. De fato, há diversos estudos que comprovam o aumento do número de acidentes de trânsito com vítimas fatais relacionados ao uso de álcool nesses períodos.
É importante notar que pacientes em tratamento para dependência alcoólica sofrem um risco maior de recaída durante os períodos comemorativos do que em outras épocas do ano, pois ficam expostos a um contexto em que o beber está relacionado a celebrações e são frequentemente convidados a beber nesses dias.
Para avaliar maneiras de diminuir esse risco de recaídas, um estudo norte-americano investigou a eficácia da naltrexona de liberação prolongada* (um medicamento utilizado para tratamento da dependência alcoólica) combinada com sessões de terapia psicossocial sobre o consumo de álcool em um grupo de pacientes dependentes de álcool.
Os autores conduziram um estudo com 82 pacientes dependentes alcoólicos, acima de 18 anos de idade, que estavam abstinentes há pelo menos quatro dias antes do início do estudo, provenientes de diversos centros de tratamento. Para evitar qualquer tipo de viés, o estudo foi do tipo “duplo-cego”, no qual os pacientes e médicos pesquisadores não sabiam se o que estava sendo aplicado era a NTX-XR (190 ou 380 mg, n=26 e 28, respectivamente) ou alguma substância semelhante, mas inócua (placebo, n=28). Todos os pacientes receberam tratamento psicossocial ao longo do estudo.
Três parâmetros de consumo de bebidas alcoólicas dos pacientes foram registrados durante 24 semanas, sendo marcados separadamente os feriados dos dias comuns: (a) dias em que beberam, (b) dias em que beberam pesado (4 ou mais doses** para mulheres, 5 ou mais doses para homens), (c) número de doses consumidas por dia.
Os pacientes tratados com naltrexona (190 ou 380 mg) relataram diminuição significativa do consumo de álcool (os três parâmetros analisados) quando comparados com o grupo placebo (que recebeu somente tratamento psicossocial), tanto em feriados quanto em dias comuns.
Em particular, com relação ao consumo de bebidas alcoólicas durante os dias festivos, os pacientes que receberam a menor dose de naltrexona obtiveram resultados intermediários entre os indivíduos do grupo placebo e os que receberam a maior dose de naltrexona, o que reforça a consistência dos resultados, já que houve uma resposta proporcional à dose do medicamento.
Os autores do estudo enfatizam que muitos dos pacientes dependentes de álcool alcançaram a abstinência durante os períodos festivos quando tratados com naltrexona 380 mg em combinação com a intervenção psicossocial.
*A naltrexona de liberação prolongada age no organismo por um período mais longo e pode melhorar a aderência dos pacientes ao tratamento, pois estende seus efeitos terapêuticos para 30 dias, dispensando a necessidade de doses diárias do medicamento.
**uma dose-padrão de bebida alcoólica (285 ml de cerveja, 120 ml de vinho ou 30 ml de destilado) contém, aproximadamente, 8 a 13 g de álcool puro.
