O transtorno por uso de álcool (TUA), popularmente conhecido como alcoolismo, é uma das condições de saúde mental mais prevalentes globalmente. No entanto, sua real dimensão é difícil de prever, já que muitos casos permanecem sem diagnóstico¹ devido à dificuldade de acesso a serviços de saúde especializados em diversos países.

Consumo Global de Álcool e Impactos na Saúde

O transtorno por uso de álcool (TUA) é caracterizado por um padrão problemático de consumo de álcool, que leva a sofrimento ou prejuízo significativo em diversas áreas da vida, como trabalho, relacionamentos e saúde física. Em 2019, estimou-se que cerca de 400 milhões de pessoas com 15 anos ou mais viviam com transtornos por uso de álcool, sendo 209 milhões (52,3%) diagnosticados com dependência.2 Globalmente, a prevalência de TUA foi de 5,1%, com uma diferença marcante entre os gêneros: 8,6% dos homens e 1,7% das mulheres foram afetados em 2016.² 

A prevalência de TUA tende a ser maior em países de alta renda (8,4%) e renda média-alta (5,4%), sugerindo a influência de fatores socioeconômicos no padrão de consumo e na disponibilidade de álcool. Em contrapartida, países de baixa renda geralmente apresentam taxas mais baixas de prevalência, mas podem sofrer com menor acesso ao tratamento e maior prevalência de mortes por abuso de álcool.

A Situação no Brasil

O transtorno por uso de álcool (TUA) também afeta uma parcela significativa da população brasileira. De acordo com dados do Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME), Global Burden of Disease (2024), apresentados na plataforma Our World in Data3, aproximadamente 3,3% da população brasileira apresentava um transtorno por uso de álcool nos anos 2010. Contudo, esse índice teve uma leve redução nas últimas décadas, situando-se em cerca de 2.9% em 2021. Essa redução pode refletir mudanças no acesso a informações, políticas públicas e padrões de consumo, embora a prevalência ainda seja alta quando comparada a outros transtornos de saúde mental.

Assim como a prevalência do TUA, as mortes atribuíveis ao álcool no Brasil também apresentaram uma tendência de redução ao longo da última década. De acordo com a  publicação do CISA, Álcool e Saúde dos Brasileiros - Panorama  2024, a taxa de mortes atribuíveis ao álcool caiu de 36,7 para 30,4 por 100 mil habitantes entre 2010 e 2019. No entanto, essa tendência foi interrompida pela pandemia de COVID-19, com um aumento significativo a partir de 2020, alcançando 32,5 por 100 mil habitantes em 2022. Esses dados reforçam a importância de políticas públicas sustentáveis e contínuas para lidar com os impactos do álcool na saúde da população.

Enfrentando o Problema: Desafios e Oportunidades

Apesar da existência de tratamentos eficazes, como terapias cognitivo-comportamentais e medicamentos, o acesso a essas intervenções permanece limitado. No Brasil e em outros países, o enfrentamento do transtorno por uso de álcool requer:

1. Redução do estigma: Campanhas de conscientização podem ajudar a promover uma visão mais informada e compassiva sobre o transtorno.
2. Melhora na triagem: A utilização de ferramentas simples em unidades básicas de saúde pode facilitar o diagnóstico precoce.
3. Investimento em tratamentos acessíveis: A expansão de serviços especializados e a inclusão de terapias inovadoras no SUS são fundamentais.

O transtorno por uso de álcool é um problema de saúde pública com profundas implicações para indivíduos, famílias e sociedades. Compreender a sua prevalência e os fatores associados é essencial para o desenvolvimento de políticas eficazes de prevenção e tratamento. Ao enfrentar o estigma, melhorar a triagem e ampliar o acesso aos cuidados, é possível reduzir significativamente o impacto do TUA na saúde global.

Lembrando que quem sofre com o problema pode procurar ajuda gratuita em qualquer Unidade Básica de Saúde (posto de saúde) vinculado ao SUS ou em alguma unidade dos Centros de Atenção Psicossocial Álcool e Drogas (CAPS-AD).