A investigação dos motivos que levam um indivíduo a fazer uso de álcool já vem de longa data. Na literatura científica há a discussão sobre vários modelos que relacionados a esse uso de bebidas alcoólicas por jovens, com destaque para modelos sociais (beber acompanhado e em circunstâncias socialmente aceitas), modelos de redução de tensão (diminuição de ansiedade, estresse e desconforto) e de busca de efeitos (relaxamento, embriaguez e perda de inibição).

Os autores do artigo buscaram fazer uma revisão da literatura científica publicada em inglês a partir de 1989 sobre os motivos que levaram jovens de 10-25 anos de idade a fazer uso de álcool. Ao todo, 82 artigos foram selecionados.

Observou-se que os motivos citados para o uso de álcool por adolescentes masculinos de 18-19 anos são de natureza social e de busca de efeitos ao passo que os jovens universitários justificam esse uso como meio de enfrentar  situações como frustração e isolamento social. Curiosamente a literatura não mostra nenhuma diferença em termos de gênero sexual nos motivos citados por jovens de 18-21 anos para o uso de álcool.

Foi constatado também que os motivos relacionados ao uso de álcool por jovens varia de acordo com a cultura. Nos EUA os motivos citados por jovens estudantes para o uso de álcool são mais de natureza social do que no Japão. Os autores justificam esses dados pelo sistema de fraternidades e de repúblicas presente no meio universitários americano. Já entre os argentinos de 13-18 anos os motivos citados foram: busca de prazer e descontração, melhora no humor e busca de aceitação pelos colegas.

Por fim, os autores discorrem sobre a importância de se realizar mais estudos sobre o tema a fim de subsidiar a elaboração de campanhas preventivas.